Vuotta 2025 leimasi vaimea ruostumattoman teräksen kysyntä, johon vaikutti kasvava epävarmuus ja maailmanlaajuiset kaupan häiriöt, jotka painoivat kannattavuuttamme. Toimintaympäristöstä huolimatta olen ylpeä saavuttamastamme edistyksestä ja valitsemistamme strategisista prioriteeteista, kuten kiertotalous, hiilidioksidipäästöjen vähentäminen järkevällä tavalla ja vastuullisten, kustannustehokkaiden raaka-aineiden turvattu saatavuus. Nämä prioriteetit ovat asemoineet meidät alamme vastuullisuusjohtajaksi – yhä tärkeämpi etu nyt, kun hiilirajamekanismi ja EU:n päästökauppajärjestelmä muokkaavat kilpailukenttää ja palkitsevat edelläkävijöitä.
Otimme merkittävän edistysaskeleen strategisella matkallamme julkaisemalla kasvuun keskittyvän EVOLVE-strategiamme. Strategian tavoitteena on vahvistaa yhtiön resilienssiä teollisuudenalan syklisyyttä vastaan rakentamalla vahvempi tuotevalikoima ja erottautumalla nopeammin kasvavilla, paremman katteen markkinoilla. Terävöittämällä strategian toteutusta ja investointien priorisointia, luokittelemalla liiketoimintamme joko perusliiketoimintoihin tai transformatiivisiin toimintoihin, vauhditamme kannattavaa kasvua. Horjumaton sitoutumisemme kustannuskilpailukykyyn ja rahavirran tuottamiseen vastuullisessa ruostumattomassa teräksessä on edelleen menestyksemme perusta. Samaan aikaan lisäämme arvoa transformatiivisten toimintojen avulla – laajentumalla edistyksellisten materiaalien ja seosten globaaleilla markkinoilla, tutkimalla kasvumahdollisuuksia Amerikoissa, laajentamalla vähäpäästöisen ferrokromin tuotetarjontaa ja hyödyntämällä kehitettyä teknologiaa vähähiilisten metallien tuotantoon. Tämä kehitetty teknologia yhdessä kromikaivoksemme kanssa on tärkeä ensiaskel kohti uusia liiketoimintamahdollisuuksia koko ruostumattoman teräksen arvoketjussa, kun etenemme kohti hiilidioksidipäästöjen vähentämistä vuoteen 2030 mennessä ja sen jälkeen. Tukeaksemme siirtymistä teolliseen tuotantoon, ilmoitimme 45 miljoonan Yhdysvaltain dollarin investoinnista kromimetallin ja rikastetun ferrokromin pilottilaitokseen Yhdysvalloissa. Kromi on kriittinen metalli esimerkiksi puolustus- ja ilmailuteollisuudelle. Vaikka strategiset aloitteemme luovat pohjan pitkän aikavälin menestykselle, elpyminen keskeisillä loppukäyttäjämarkkinoilla oli odotettua hitaampaa vuonna 2025. Kysyntä Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa pysyi heikkona tärkeimmillä loppukäyttöalueilla. Euroopan markkinoille kohdistui myös jatkuvaa painetta aasialaisen halpatuonnin vuoksi. Konsernin oikaistu käyttökate vuonna 2025 laski hieman edellisvuodesta Europe-liiketoiminta-alueen myötä, johon vaikutti neljännellä neljänneksellä markkinoiden vastatuulet sekä tilapäiset haasteet toiminnanohjausjärjestelmän toimitusketjun suunnitteluratkaisun käyttöönotossa. Samaan aikaan saavutimme merkittävän parannuksen oikaistussa käyttökatteessa Americas-liiketoiminta-alueella volyymien kasvun ja kustannusten laskun myötä. Toiminta piristyi, kun ostajat ohjasivat tilauksia paikallisille toimijoille tullien korotusten myötä. Myyntihinnat Yhdysvalloissa elpyivät toisella vuosipuoliskolla. Ferrochrome-liiketoiminta-alueen oikaistu käyttökate parani vuonna 2025, kolmantena vuotena peräkkäin. Kysyntä meidän vähäpäästöiselle eurooppalaiselle ferrokromillemme on pysynyt vakaana. Jatkoimme omia toimenpiteitämme kustannusasemamme parantamiseksi. Saavutimme käyttökatetason parannus- ja lyhyen aikavälin kustannussäästöohjelmissamme tavoitteemme ja ne päättyivät vuoden loppuun. Neljännen neljänneksen aikana etenimme myös 100 miljoonan euron uudelleenjärjestelyohjelmamme kanssa, jonka säästöt on määrä saavuttaa vuoden 2027 loppuun mennessä, ja joka keskittyy erityisesti Eurooppaan ja konsernitoimintoihin. Olen myös iloinen voidessani toivottaa Anouk de Graafin tervetulleeksi Outokumpuun henkilöstöstä, vastuullisuudesta ja yrityssuhteista vastaavaksi johtajaksi. Anouk on kokenut kansainvälinen johtaja ja loistava lisä tiimiin. Turvallisuus on edelleen yksi Outokummun tärkeimpiä prioriteetteja. Vaikka emme saavuttaneet kunnianhimoista turvallisuustavoitettamme vuonna 2025, olen tyytyväinen, että palasimme hyvälle tasolle vuoden viimeisellä neljänneksellä haastavan syyskuun jälkeen, jolloin vakava kuolemaan johtanut onnettomuus tapahtui Meksikon tehtaallamme. Katsoessani eteenpäin vuodesta 2026 käyttöön otettu hiilirajamekanismi vahvistaa vastuullisuusjohtajuuttamme ruostumattomassa teräksessä ja ferrokromissa tuoden samalla taloudellista hyötyä. Hiilirajamekanismi nostaa hiili-intensiivisen tuonnin muuttuvia kustannuksia, luoden tasapuoliset toimintaedellytykset hiilikustannusten osalta, ja auttaa vähentämään maailmanlaajuisia päästöjä. Suurimpien ruostumatonta terästä ja ferrokromia Eurooppaan tuovien yhtiöiden päästöintensiteetin oletusarvot ylittävät merkittävästi EU:n vertailuarvot, kun taas Outokummun tuotteiden hiilijalanjälki alittaa ne selvästi. Olen ylpeä omistautuneista tiimeistämme, jotka ovat jälleen kerran osoittaneet vahvaa sitoutumistaan haastavan vuoden aikana. Haluan lisäksi kiittää asiakkaitamme ja toimittajiamme arvokkaasta yhteistyöstä sekä osakkeenomistajiamme heidän jatkuvasta tuestaan. Olemme hyvässä asemassa vankan strategiamme ansiosta. Hiilirajamekanismin ja komission ehdotusten suojatoimista Aasian tuontia vastaan odotetaan tukevan eurooppalaisia tuottajia. Outokummun hallitus ehdottaa, että vuodelta 2025 maksetaan osinkoa 0,13 euroa osakkeelta, kahdessa erässä. Ehdotus heijastaa yhtiön tulosta ja markkinoiden syklisyyttä säilyttäen samalla taloudellisen joustavuuden investoida transformatiiviseen kasvuun. Olen optimistinen kyvystämme kasvaa, lisätä resilienssiämme ja vahvistaa taloudellista suorituskykyä.