Des études menées par Outokumpu montrent que l’approvisionnement mondial en acier inoxydable est perturbé par les tarifs douaniers et la géopolitique

Des études menées par Outokumpu montrent que l’approvisionnement mondial en acier inoxydable est perturbé par les tarifs douaniers et la géopolitique

Outokumpu, le leader mondial de l’acier inoxydable durable, a publié un nouveau livre blanc révélant comment les récentes séries de droits de douane et les tensions géopolitiques affectent les stratégies d’approvisionnement en acier inoxydable à l’échelle mondiale. Le livre blanc, intitulé L’évolution des matériaux, s’appuie sur les résultats d’une enquête mondiale menée auprès de 70 décideurs de haut niveau d’entreprises dont le chiffre d’affaires annuel combiné s’élève à environ 430 milliards de dollars (2024), y compris certains des plus grands consommateurs mondiaux d’acier industriel au sein des secteurs de l’énergie, des biens de consommation, de l’automobile, de la construction et des infrastructures*.

L’enquête a été menée en mai 2025, pendant la première vague de tarifs douaniers généralisés introduits au cours des premiers mois de l’administration américaine – une période qui a marqué un changement important dans la dynamique du commerce mondial.

Les résultats montrent qu’une entreprise sur trois a suspendu ou retardé des commandes d’acier inoxydable en raison de hausses tarifaires, ce qui soulève des inquiétudes quant à la progression des grands projets d’infrastructure à l’échelle mondiale. Plus de la moitié des personnes interrogées sont en train de réévaluer l’ensemble de leur stratégie d’approvisionnement, et 30 % ont déjà changé de fournisseur en réponse à l’évolution des conditions commerciales.

L’enquête révèle également des différences régionales dans les stratégies d’intervention. Les entreprises nord-américaines ont été plus réactives, bon nombre d’entre elles bloquant les prix à long terme pour se protéger contre la volatilité. En revanche, les participants européens étaient plus susceptibles de constituer des stocks, dans le but de se prémunir contre les perturbations futures.

« Les tarifs douaniers et les changements géopolitiques font plus que déstabiliser les marchés – ils obligent de nombreuses industries à repenser l’approvisionnement en matériaux. L’incertitude persistante et l’évolution de la réglementation sont à l’origine de perturbations. Les décideurs politiques du monde entier doivent agir pour protéger les projets d’infrastructure vitaux et éviter de nouveaux retards. Une convergence des pressions politiques, environnementales et économiques signifie un rôle beaucoup plus important pour le matériau dans l’environnement bâti à l’avenir », a déclaré Kati ter Horst, présidente et directrice générale d’Outokumpu.    

Malgré une prudence à court terme, deux répondants sur trois prévoient une augmentation de la consommation d’acier inoxydable au cours des cinq prochaines années, et un sur trois prévoit une augmentation « significative ». Même à un horizon de douze mois, un peu moins de la moitié de l’échantillon s’attend à ce que les volumes augmentent.

L’augmentation de la demande à moyen et long terme est due au rôle croissant de l’acier inoxydable au-delà des industries de niche traditionnelles. Le changement climatique, la croissance urbaine rapide et le durcissement des réglementations environnementales sont des catalyseurs clés. Des températures plus extrêmes, des inondations et d’autres événements météorologiques mettent les infrastructures à plus rude épreuve, ce qui rend la résistance à la corrosion et la résistance de l’acier inoxydable plus précieuses que jamais - de l’utilisation pour les ponts et les défenses côtières aux tunnels et aux gratte-ciel. Sa recyclabilité et son long cycle de vie renforcent son rôle dans la construction d’infrastructures résilientes et à faible impact.

L’acier inoxydable prend également de l’importance dans la défense et l’aérospatiale, car les problèmes de sécurité stimulent les investissements militaires. Le plan ReArm Europe de 800 milliards d’euros de l’UE, qui privilégie la résilience et les matériaux durables, devrait stimuler la demande de qualités avancées d’acier inoxydable qui prolongent la durée de vie des actifs et soutiennent la transition vers des infrastructures militaires à faible émission de carbone. Qu’il s’agisse de fusées réutilisables ou de systèmes de surveillance économes en énergie, l’acier inoxydable s’avère essentiel là où la durabilité, la résistance à la chaleur et la circularité sont essentielles.

*) L’enquête comprenait des éléments à choix unique, ouverts et à l’échelle de Likert. Des données quantitatives et qualitatives ont été collectées et analysées par Kairos Future, ce qui a donné lieu à 49 réponses complètes (taux de réponse de 70 %). Sur le plan géographique, les personnes interrogées se répartissent entre l’Europe (41 %), les États-Unis (24 %) et celles opérant à l’échelle mondiale (35 %) – une combinaison qui offre une vision raisonnablement équilibrée des priorités et des difficultés régionales.

Pour en savoir plus : Le livre blanc complet, L’évolution des matériaux : Stainless Steel Insights 2025, est disponible ici : Outokumpu | Kickstart the future of stainless steel today

Pour plus d’informations :

Bureau des médias d’Outokumpu, tél. +358 40 351 9840, e-mail media(at)outokumpu.com